郭威率军兵临汴京，冯道夤夜来见。两人就郭威是否登基、湘阴公如何处置展开坦诚深谈。冯道以羊叔子之语暗示天下大势非人力可尽左右。
郭威：文仲夤夜来此，是想要湘阴公的性命，还是想要老夫的性命？ 冯道：令公知我。那个位子，郭威是真心不想坐。 郭威：由得你吗？我与先帝不同。先帝称帝时，身子康健，家室俱全，海内人望所归。如今不到三年的光景，先帝便不在了，三个儿子死了两个，如今只剩下太后和陈王孤儿寡母守著血食。我家其实也还不如先帝家，满门上下，只剩下我跟君贵父子二人相守。一百六十八口人，除了随侍大名府的董氏之外，就连女人和小厮都不曾剩下。 冯道：令公大德，我家实在是折损不起了。一把老骨头了，走上一番徐州也没什么。 郭威：多谢令公成全。 冯道：文仲，世道如此。羊叔子有言，人生不如意，十居其七八。这样的事情，由不得我，却也未必能尽由得你。 郭荣：君贵，这什么意思？
郭威用「一百六十八口人」的血泪陈述，表达了自己对权力的复杂态度。冯道以羊叔子之语「人生不如意，十居其七八」作答，暗示时势使然，非人力可以完全左右。最后郭荣的疑问为后续剧情埋下伏笔。
劝人退让以求自保的谚语，意指放弃眼前的争夺，反而能获得更宽广的出路。此处郭威以此劝说杨邠等人主动退出权力中心，保全自身。
倒不如趁著老一辈的功劳情分尚在，自请出镇外藩，退一步海阔天空嘛。
西晋名将羊祜（字叔子）的名言，意指人生中不顺心的事占了十之七八，应坦然接受。冯道以此宽慰郭威，劝其接受不得不登基的命运。
文仲，世道如此，羊叔子有言，人生不如意，十居其七八，这样的事情，由不得我。
古代政治权谋中的重要原则：真正机密的政治意图不诉诸文字，防止留下把柄。揭示了五代乱世中政治人物传递消息的隐秘方式。
雀儿是个老家贼，又典衙中机密多年，文字上的事最是仔细，真想说的话，万万不会落在纸上。
比喻自己辛苦劳作，成果却让别人享受。出自唐代秦韬玉《贫女》诗"苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳"。此处指拥立刘赟将使郭威的旧部白费心血。
咱们这些人辛苦一场，却是为他人做了嫁衣裳。