九郎去牢中探望被囚的三郎弘俊失败，与大郎兄（弘俊）的谋士就人情世故展开辩论。
九郎：大郎兄，连你也不肯救三哥吗？我确实不懂什么人情世故，我只知三哥无罪，六哥心里十分明白却偏偏要杀三哥。大郎兄心里更是明白，却还是亲自拿了三哥去向六哥表功。满朝文武公卿人人都明白三哥其实无罪，只因兵权遭了六哥的忌这才身陷囹圄，却无一人敢出一言来救三哥性命。若是这便是人情世故，若是这便是长大了，我宁愿一辈子都不要长大，不要懂这些所谓的人情世故。 慎温其：九郎君，使君不是不肯救西安侯，而是不能救。郎君自家也说了，西安侯的罪不在于他做了什么，而在于他手中握着弓箭都和越骑都的兵权。若说这便是罪，钱氏宗子里罪过最大的不是西安侯——使君身上担负着内牙诸军都统军使的差遣，罪过只能比西安侯更大。要救三郎君，在杭州是救不了的。
九郎的控诉代表了一种朴素的正义感——'我只知三哥无罪'。但慎温其的回答则揭示了更深层的政治逻辑：大郎兄不是不想救而是不能救，因为他自己手中的兵权比三郎更大，一旦出面求情反而会引火烧身。'在杭州是救不了的'暗示了需要借助外力（出使汴梁）来解决内部问题，这也为后续水丘昭券出使归来后劝谏释放弘俊做了铺垫。
「舌头如此可恶」是对人话多嘴贱的嘲骂，「切了下酒」则是夸张的玩笑式威胁，并非真要切舌。九郎性格跳脱，此语带有戏谑色彩，是轻松语境下的「软性骂语」，程度轻，更多是幽默而非真正的恶意。
慎温其在大郎君（钱弘俊）那里，对贞娘的直言不讳感到难堪，九郎打趣说：「你这条舌头如此可恶，便该一并切了，与大郎君下酒。」
「乱臣贼子」是儒家伦理中最重的政治罪名，指祸乱朝纲、背叛君主者。出自《孟子》，历代皆以此罪名作政治鞭打，是中国传统政治话语中最具分量的骂语。在剧中既是正面人物的激烈批判，也是历史上各方势力互相攻讦的武器。
多次出现于剧中，用于指称谋反僭位之人，如：「百十年来，最不少的，便是乱臣贼子。」以及九郎在崇元殿怒斥「这满殿的乱臣贼子，有谁敢站出来称一个大字」。